Des Panthères sur le terrain, des joueurs seuls face aux factures ?

Le 20 mars 2025, lors de la rencontre Gabon–Seychelles comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Medwin Biteghe se blesse gravement au genou. Le milieu gabonais souffre d’une atteinte des ligaments croisés internes. Le diagnostic initial laisse entrevoir une indisponibilité de plusieurs mois. Pourtant, son absence s’étirera finalement sur une période bien plus longue. Selon les informations rapportées par son entourage et notamment Maître Roma, la prise en charge de son opération au Qatar aurait reposé en grande partie sur ses propres moyens. Une situation qui soulève une interrogation simple : comment un international peut-il se retrouver confronté à de telles dépenses après une blessure contractée alors qu’il représentait officiellement le Gabon ?

Le cas de Medwin Biteghe n’est pas isolé. Avant lui, Merlin Tandjigora avait connu une trajectoire beaucoup plus douloureuse. En octobre 2017, alors qu’il participait aux éliminatoires de la Coupe du monde 2018 avec les Panthères, le milieu de terrain est victime d’une grave blessure au genou. À l’époque considéré comme l’un des milieux prometteurs de la sélection, Tandjigora ne retrouvera jamais véritablement son niveau. Des années plus tard, son parcours soulève encore la question de la responsabilité de la Fédération dans l’accompagnement médical et la rééducation des internationaux. Deux joueurs, deux générations, deux blessures contractées en sélection. Et derrière ces histoires, une même interrogation : où commence et où s’arrête la responsabilité de la FEGAFOOT lorsqu’un joueur se blesse sous le maillot national ?

Sans préjuger des responsabilités juridiques, ces situations méritent d’être éclaircies. Un joueur convoqué en équipe nationale quitte son club pour défendre les couleurs de son pays. Lorsqu’il se blesse pendant cette mission, bénéficie-t-il automatiquement d’une assurance ? Qui règle l’opération ? Qui finance la rééducation ? Existe-t-il un protocole médical écrit pour les internationaux ? Et surtout : que prévoit la FEGAFOOT en cas de blessure grave mettant en péril la carrière d’un joueur ? Ces questions deviennent d’autant plus importantes lorsque les interventions chirurgicales et les longues périodes de rééducation atteignent plusieurs millions de francs CFA.

Le football gabonais ne peut pas seulement demander à ses joueurs de se battre pour le maillot. Il doit également être capable de les protéger lorsque ce même maillot leur coûte une partie de leur carrière. La FEGAFOOT doit désormais répondre : quelles assurances couvrent les Panthères ? Combien ont-elles payé pour les blessures des internationaux ces dernières années ? Et combien de joueurs ont dû mettre personnellement la main à la poche après s’être blessés en sélection ?